1) Nicht jede Besserung ist Tugend.
Oft ist sie bloß das Werk der Zeit.
Die wilde Hitze roher Jugend
wird mit den Jahren Sittsamkeit.
Und was Natur und Zeit getan,
sieht unser Stolz für Tugend an.
2) Oft ist die Ändrung deiner Seele
ein Tausch der Triebe der Natur.
Du fühlst, wie stolz und Ruhmsucht quälen
und dämpfst sie, doch du wechselst nur.
Dein Herz fühlt einen andern Reiz,
dein Stolz wird Wollust oder Geiz.
3) Oft ist es Kunst und Eigenliebe,
was andern strenge Tugend scheint,
der Trieb des Neids, der Schmähsucht Triebe
erweckten dir so manchen Feind.
Du wirst behutsam, schränkst dich ein,
fliehst nicht die Schmähsucht, nur den Schein.
4) Du denkst, weil Reize dich nicht rühren,
durch die der andern Tugend fällt:
so werde nichts dein Herz verführen.
Doch jedes Herz hat seine Welt.
Den, welchen Stand und Gold nicht rührt,
hat oft ein Blick, ein Wort verführt.
5) Oft schläft der Trieb in deinem Herzen.
Du scheinst von Rachsucht dir befreit.
Jetzt sollst du eine Schmach verschmerzen,
und sieh, dein Herz wallt auf und droht
und schilt so lieblos und so hart,
als es zuvor gescholten ward.
6) Oft denkt, wenn wir der Stille pflegen,
das Herz im Stillen tugendhaft.
Kaum lachet uns die Welt entgegen,
so regt sich unsre Leidenschaft.
Wir werden im Geräusche schwach,
und geben endlich strafbar nach.
7) Du opferst Gott die leichten Triebe
durch einen strengen Lebenslauf.
Doch opferst du, will's seine Liebe,
ihm auch die liebste Neigung auf?
Dies ist das Auge, dies der Fuß,
die sich der Christ entreißen muss.
8) Du liebst, geneigt zur Ruh' und Stille,
die Welt und liebst die Einsamkeit.
Doch bist du, fordert's Gottes Wille,
auch dieser zu entfliehn bereit?
Dein Herz hasst Habsucht, Neid und Zank.
Doch Unmut nicht, nicht Müßiggang.
9) Du bist gerecht, doch nicht bescheiden.
Liebst Mäßigkeit, doch nicht Geduld.
Du dienest gern, wenn andre leiden.
Doch Feinden schankst du schwer die Schuld.
Von allen Lastern sollst du rein,
zu jeder Tugend willig sein.
10) Sei nicht vermessen! Wach und streite.
Denk nicht, dass du schon g'nug getan.
Dein Herz hat seine schwache Seite,
die greift der Feind am ersten an.
Die Sicherheit droht dir den Fall,
drum wache stets, wach überall.