Die lange Kette

Ein Tyrann ließ einen seiner Untertanen zu sich bescheiden und fragte ihn: "Was ist deine Beschäftigung?" - Er gab zur Antwort: "Ich bin ein Schmied." - "Gehe nach Hause", be­fahl der Tyrann, "und mache mir eine Kette so und so lang!" Er ging nach Hause; die Arbeit währte mehrere Monate, und während der ganzen Zeit erhielt er keinen Lohn, sondern hatte nur Mühe und den Schmerz der Arbeit.

Endlich war die Kette fertig, und er brachte sie dem Fürsten. Dieser sagte: "Gehe hin und mache sie noch zweimal so lang!" Er gab ihm nichts, womit er sie machen konnte, sondern schickte ihn fort und ließ ihn arbeiten auf eigene Unkosten. Er ar­beitete lange Zeit und machte sie zweimal so lang. Er brachte sie wieder, und der Fürst sagte: "Gehe hin, und mache sie noch länger!"

Und so oft er wiederkam und die Kette brachte, hörte er nur den Befehl, sie noch länger zu machen. Und als er sie zum letzten Mal brachte, da sagte der Fürst: "Nehmet die Kette und bindet ihm damit Hände und Füße und werfet ihn in einen Feuerofen!" - Dies war der Lohn für seine Arbeit an der Kette.

Hier ist eine Betrachtung für euch, ihr Knechte des Satans! Euer Meister, der Teufel, heißt euch eine Kette machen. Manche von euch arbeiten schon fünfzig Jahre an den Gliedern der Sündenkette, und er sagt: "Gehe hin und mache sie noch länger." Und wenn du noch zwanzig Jahre länger leben solltest, wird der Teufel sagen: "Noch mehr Glieder daran." Und endlich wird's heißen: "Bindet ihm Hände und Füße und werfet ihn in den feurigen Ofen!" Denn "der Tod ist der Sünde Sold".