Der Grund für die Existenz der Hölle steht in Matthäus 25,41: «Dann wird er auch sagen zu denen zur Linken: Geht weg von mir, ihr Verfluchten, in das ewige Feuer, das bereitet ist dem Teufel und seinen Engeln!» Diese Aussage Jesu Christi über den Tag des Gerichtes betont, dass die Hölle für den Teufel und seine Engel geschaffen wurde. Der Apostel Petrus wirft mehr Licht auf diesen Sachverhalt, indem er in 2. Petrus 2,4 schreibt: «Denn Gott hat selbst die Engel, die gesündigt haben, nicht verschont, sondern hat sie mit Ketten der Finsternis in die Hölle gestossen und übergeben, damit sie für das Gericht festgehalten werden.» Weil die Engel gesündigt haben, werden sie für das Gericht festgehalten.
Wann genau diese Engel gemeinsam mit dem Teufel gesündigt haben, ist nicht ganz eindeutig. Im Buch Hiob erfahren wir, dass die Engel bei der Erschaffung der Erde anwesend waren. Möglicherweise war die Erde viele Jahre lang der bevorzugte Aufenthaltsort der Engel, bis Luzifer, das bedeutendste Geschöpf, vollkommen in allen seinen Wegen am Tag, als er geschaffen wurde, gegen Gott rebellierte (Hes 28,15; Jes 14,12-15). Es ist beeindruckend, sich die Zahl der an diesem schicksalhaften Tag gefallenen Engel vorzustellen. In Offenbarung 12,4 lesen wir: «… und sein Schwanz fegte den dritten Teil der Sterne des Himmels hinweg und warf sie auf die Erde.» Stellen Sie sich das vor: Ein Drittel der Engel entschloss sich zur Rebellion gegen den Allerhöchsten und folgte Luzifer, dem großen Lügner!
Diese Aussagen des Herrn Jesus Christus und des Apostels Petrus scheinen anzudeuten, dass der Feuersee ursprünglich nicht für den Menschen vorgesehen war, sondern für die ewige Bestrafung übernatürlicher Wesen wie der Teufel und seine Engel. Aus der Offenbarung, und dort besonders im 20. Kapitel (V 11-15) entnehmen wir, dass unerlöste Menschen in den Feuersee geworfen werden, obwohl er ursprünglich nicht für sie geschaffen wurde. Dort werden sie unbeschreibliches Elend und Leid ertragen und zu den Heerscharen gefallener Engel zählen.
Diejenigen, deren Namen nicht im Lebensbuch des Lammes stehen (ein Eintrag in diesem Buch gewährleistet, dass der Name eines Menschen im Lebensbuch bleibt), werden nach Offenbarung 20,15 in den Feuersee geworfen, den endgültigen Aufenthaltsort für ungläubige Tote. Das ist die Hölle, die in Offenbarung 20,14 auch als «der zweite Tod» bezeichnet wird. Sünder sterben einmal und werden bis zum Ende des Tausendjährigen Reiches am Ort der Qual aufbewahrt. Dann werden sie zum Gericht am großen weißen Thron auferweckt. Dort legt Christus, den sie abgelehnt haben, das Mass oder die Intensität ihrer ewigen Strafe fest. Danach wird Er sie in den Feuersee verbannen – auf ewig.
Das wird kein schöner Anblick sein, und er ist noch nicht einmal nötig, denn die Bibel sagt: «Glaube an den Herrn Jesus, und du wirst errettet werden» (Apg 16,31, Hervorhebung vom Autor). Das wohl deutlichste Angebot der Errettung in der ganzen Bibel kam von unserem Herrn Jesus Christus selbst. Er sagte: «Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Wer mein Wort hört und glaubt dem, der mich gesandt hat, der hat das ewige Leben und kommt nicht in das Gericht, sondern er ist vom Tode zum Leben hindurchgedrungen» (Joh 5,24).