Haben Engel Flügel?

Die Wirklichkeit der Engel wird durch die ganze Bibel bezeugt; sie werden vom 1. Buch Mose an bis und mit der Offenbarung erwähnt. Bereits bei der Schöpfung waren die Engel existent, und bei der Vollendung der Welt- und Heilsgeschichte werden sie eine tragende Rolle spielen. Wir müssen zwischen drei Arten von Engeln unterscheiden:

1. Cherubim
2. Serafim
3. Engel im Allgemeinen, wozu auch der Erzengel gehört.

Cherubim sind Engelwesen, die sich in der Gegenwart Gottes aufhalten. Sie erscheinen in der Bibel stets dort, wo Gott sich in Seiner Herrlichkeit offenbart.

• Als Adam und Eva aus der Gegenwart Gottes vertrieben wurden, lagerten sich Cherubim vor dem Paradies, um den Zugang zum Baum des Lebens zu bewachen: «Und er vertrieb den Menschen und liess östlich vom Garten Eden die Cherubim lagern und die Flamme des blitzenden Schwertes, um den Weg zum Baum des Lebens zu bewachen» (1.Mo 3,24).
• Ein Abbild der Cherubim wurde als Deckel für die Bundeslade angefertigt, was sie ebenfalls mit der Gegenwart des Allerheiligsten in Zusammenhang bringt (2.Mo 25,17-18).
• Wie eng die Cherubim mit der Gegenwart Gottes verbunden sind, zeigt auch Psalm 80,2: «Du Hirte Israels, höre, der du Joseph führst wie Schafe; der du thronst über den Cherubim, leuchte hervor!»
  
  

Die Cherubim werden als geflügelte Engelwesen beschrieben, so zum Beispiel beim Abbild oberhalb der Bundeslade: «Die Cherubim sollen ihre Flügel darüber ausbreiten, dass sie mit ihren Flügeln den Sühnedeckel beschirmen, und ihre Angesichter sollen einander zugewandt sein; die Angesichter der Cherubim sollen auf den Sühnedeckel sehen» (2.Mo 25,20; vgl. auch Hebr 9,5). In Hesekiel 1,5-9 werden sie als Wesen mit vier Flügeln beschrieben. Dass es sich auch hier um Cherubim handelt, wird aus Kapitel 10,20 ersichtlich.

Die Serafim sind Engelwesen, deren besondere Aufgabe es ist, Gott zu loben und anzubeten. Sie werden ausserdem in direkter Beziehung zur Heiligkeit Gottes erwähnt. Serafim werden mit sechs Flügeln beschrieben: «Seraphim standen über ihm; jeder von ihnen hatte sechs Flügel: mit zweien bedeckten sie ihr Angesicht, mit zweien bedeckten sie ihre Füsse, und mit zweien flogen sie. Und einer rief dem anderen zu und sprach: Heilig, heilig, heilig ist der Herr der Heerscharen; die ganze Erde ist erfüllt von seiner Herrlichkeit!» (Jes 6,2- 3). Obwohl nicht ausdrücklich erwähnt, könnte es sich bei den Wesen in Offenbarung 4,8 um Serafim handeln.

Die Engel werden allgemein als Boten und dienstbare Geister beschrieben (Hebr 1,13-14), die den Willen Gottes sowohl im Himmel als auch auf Erden oder auch zwischen Himmel und Erde ausführen. Ihr Aussehen wird unterschiedlich beschrieben. Sie zeigen sich zum Beispiel in Menschengestalt, in Form einer lodernden Flamme oder als glänzender Blitz. Engel können in der unsichtbaren wie auch in der sichtbaren Welt in Erscheinung treten (Dan 9,21; 10,10; Lk 1,11.26.38; 2,9.13.15) und sind schnell wie Winde und Feuerflammen (Hebr 1,7).

Ein fliegender Engel wird in Offenbarung 14,6 erwähnt: «Ich sah einen anderen Engel hoch oben am Himmel fliegen, der das ewige Evangelium hatte, um es denen zu verkündigen, die auf der Erde ansässig sind, und jeder Nation und jedem Stamm und jeder Sprache und jedem Volk.» Dennoch wird – entgegen der geläufigen Vorstellung und aller Bildnisse von Engeln – nirgends behauptet, dass diese Engel Flügel hätten. Das ist auch gar nicht nötig, denn wie der vom Tode auferstandene Herr Jesus Seinen Jüngern bei mehreren Gelegenheiten erschien und schliesslich gen Himmel fuhr, so benötigen auch die Engel nicht notwendigerweise Flügel, um zu den Menschen zu gelangen.

Wie wir bei den Cherubim und Serafim sehen, besteht die Funktion der Flügel übrigens nicht nur im Fliegen, sondern sie dienen zur Anbetung Gottes, Seiner absoluten Heiligkeit sowie der Ehrehrbietung dem Herrn gegenüber.

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