Die beiden Aussagen in Epheser 2,19- 22 und 4,11-12 sollten unbedingt im Zusammenhang und in der Ergänzung zueinander betrachtet werden, nur so erhalten wir den rechten Einblick in ihrer Aussage:
«So seid ihr nun nicht mehr Fremdlinge und Gäste ohne Bürgerrecht, sondern Mitbürger der Heiligen und Gottes Hausgenossen, auferbaut auf der Grundlage der Apostel und Propheten, während Jesus Christus selbst der Eckstein ist, in dem der ganze Bau, zusammengefügt, wächst zu einem heiligen Tempel im Herrn, in dem auch ihr miterbaut werdet zu einer Wohnung Gottes im Geist» (Eph 2,19-22).
«Und Er hat etliche als Apostel gegeben, etliche als Propheten, etliche als Evangelisten, etliche als Hirten und Lehrer, zur Zurüstung der Heiligen, für das Werk des Dienstes, für die Erbauung des Leibes des Christus» (Eph 4,11-12). In Epheser 2 erklärt der Apostel Paulus deutlich, dass die Grundlage der Gemeinde die Apostel und Propheten waren. Zur apostolischen Zeit und der damit verbundenen Entstehung des Neuen Testaments gab es Apostel und Propheten (Apg 13,1-3). Diese Apostel und Propheten aber waren, wie Paulus erklärt, zur Grundlage des Hauses der Gemeinde erforderlich. Einen Grund aber legt man nur einmal. Auf dieser Grundlage der Apostel und Propheten wächst die Gemeinde (Eph 2,21). In Epheser 4 schreibt der Apostel Paulus nun nicht mehr über die Grundlage, sondern über die Weiterführung bzw. «Erbauung» (V 12) der Gemeinde. In Verbindung mit Epheser 2 ergibt sich dadurch folgendes Bild. Der Herr hat etliche als Apostel gegeben und etliche als Propheten, etliche als Evangelisten, Hirten und Lehrer. Die Apostel und Propheten waren nach Epheser 2 zur Grundlage da. Seitdem diese Grundlage gelegt ist, führen die Evangelisten, Hirten und Lehrer diese Aufgabe weiter.
Dass es heute keine Apostel mehr gibt, machen folgende Bibelstellen sehr deutlich: Hebräer 2,3-4; Judas 17; 2. Petrus 3,2-3 in Verbindung mit Apostelgeschichte 2,22; Römer 15,19; 2. Korinther 12,12. Diese Stellen zeigen die einzigartige Funktion der Apostel durch Zeichen und Wunder und ebenso, dass ihre Zeit eine besondere war und ihr Amt nie übertragen worden ist.